根據古典理論，約瑟芬元件會具有類似自感的性質，不過在八零年代，理論學家發現當約瑟芬元件的尺寸逐漸縮小，會產生電容的性質。瑞典Chalmers University of Technology的Per Delsing和芬蘭 Helsinki University of Technology的Pertti Hakonen及莫斯科的Landau Institute of Theoretical Physics 同時以不同的方法證實了這個性質。瑞典的研究人員利用由兩個約瑟芬元件所串聯而成的Cooper pair電晶體效應。而芬蘭－莫斯科的研究人員則是利用單一約瑟芬元件的Cooper-pair box效應。