星際塵粒(IDPs)不僅散射陽光(稱為黃道光,因為被限制在黃道平面),也會產生熱輻射,主要是發射出5至50微米的波長,而這些是夜天光的主要特徵(Levasseur-Regourd, A.C. 1996年)。在地球附近放射出紅外線波長的顆粒,典型的大小在10-100微米(貝克曼, D.,1997年),但總質量僅相當於一顆15公里直徑的小行星質量(密度大約是2.5公克/公分3)。
至少8種塵埃痕跡 - 它們的來源被認為是短周期彗星。
一定數量的塵埃集結成帶,它們的來源被認為是在小行星主帶內的小行星族。三條最明顯的與曙神星族、鴉女星族、和司理星族並存,其它的可能還有瑪利亞族、司法星族,灶神星族和(或)健神星族也有可能(Reach et al 1996)。
至少已經知道有兩個共振的塵埃環,例如與地球共振的塵埃環。(雖然,在太陽系內的每顆行星被認為都應該會有一個追隨著的共振環。)(Dermott, S.F. et al., 1994, 1997)。