[轉貼]為什麼公的可以遊手好閒？

godzilla

染色體的差異可能造成昆蟲雌雄之間對疾病耐受力不同，因此在演化的過程中影響了昆蟲社會結構的形成。

Sean O'Donnell以及Samuel Beshers提出病男理論（sick-male theory），試圖來解釋為何在一些高度組織化的昆蟲社會中有雌性當家的現象。

他們觀察的對象是膜翅類昆蟲（Hymenoptera），這類昆蟲包括了我們所熟知的蜜蜂、螞蟻以及大黃蜂，這些昆蟲都有著很複雜的社會結構。一般負責覓食、尋找修建巢穴的材料等工作都是由雌性負責。相較之下，雄性可以說是遊手好閒，不過平常雄性是不被允許外出的。

膜翅類昆蟲在雌雄之間的染色體數目很不相同，雌的染色體是二倍體（diploid）的，但雄的因為從未受精的卵中所孵出，所以它們的染色體數目比雌的少了一半，於是在基因上，雄性沒有對偶基因的組合。對偶基因（allele）的存在允許同一個基因可以有不同的組合，使得同種生物之間會有不同的表現型出現。

譬如鐮狀細胞性貧血（sickle cell anemia ），這是一種由於基因改變使得紅血球的形狀從甜甜圈變成鐮刀狀的疾病。這種貧血在非洲這種瘧疾極為猖獗的地方很常見，因為鐮刀狀紅血球使得鐮狀細胞性貧血病患不易感染瘧疾（malaria），比沒有罹患鐮狀細胞性貧血的人更有機會繁衍下一代。

病男理論認為，由於雄性無法有對偶基因的組合，這使得它們可能較雌性來得容易受到感染，因此雄性不被允許外出覓食，而且雌性的數目會較雄性來的多，這都是為了降低族群感染疾病的可能性。再者由於疾病在演化上扮演著強而有力的選擇力量，所以膜翅類昆蟲便演化出目前這種雌性當家的社會結構。

不過這個理論還需要進一步的證實，像是雄性是否真的比雌性容易受感染，不同的社會化昆蟲當中是否同樣存在這種情形。