[轉貼] 多一個吃蔬菜的理由－－預防癌症

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蔬菜是健康飲食的重要組成部分，可是你是否知道蔬菜可以預防癌症呢？喬治城大學（Georgetown University）醫學中心的研究人員發現，十字花科蔬菜如花椰菜含有的一種稱為Indole-3-carbinol（I3C） 的物質，以及豆製品中含有的染料木黃酮（Genistein, 異黃酮的一種, 又名金雀異黃酮或染料木素），可以刺激人體細胞生產出作用於DNA修補的蛋白質，從而更有效地避免基因突變以及癌症的發生。

癌症的發展可以看作是一個進化的過程。正常的細胞在經歷基因突變後可能成為具有更強生長能力的細胞，而這樣的細胞就有機會累積更多的突變。在這樣的惡性循環下，一些正常的細胞就這樣一步步進化成生長不受約束的癌細胞。因此，減少基因的突變是從根本降低癌症發生機率的方法之一。人體的細胞其實早已內置了強大的保護系統來檢測並且修復DNA遭受的損傷，從而避免基因的突變。可是人體細胞內的DNA時時刻刻都在面臨著內外各式各樣的威脅，我們的保護系統偶爾也會力不從心。如果我們可以適當地加強這個系統的能力，基因突變也就會間接地減少。BRCA1和BRCA2都是這個系統中的重要成員。這兩個基因得名於它們在乳腺癌（BReast CAncer）中的作用。事實上，在很多乳腺癌、前列腺癌以及卵巢癌病例中，兩者都發生了突變。

喬治城大學Rosen博士領導的研究小組之前已經發現單單I3C就可以提高乳腺癌細胞的BRCA1含量。而此次當該小組在把乳腺癌以及前列腺癌的細胞置於一定濃度的I3C和染料木黃酮之中，發現BRCA1和BRCA2的蛋白質含量比預期有了顯著增加，這也意味著細胞修復DNA的能力得到了增強。這項成果發表於《英國癌症期刊》（British Journal of Cancer），其重要性在於，這是迄今最早的從分子細胞角度來解釋某些蔬菜在預防癌症中所起作用的實驗之一。