[轉貼] 地球歷史上的洋流反向

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在55百萬年前，逐漸上揚的全球氣溫引發洋流反向循環，帶來劇烈的氣候變化，這個氣候異常被稱為PETM。科學家發現這次的洋流反向事件，大約醞釀了數千年，卻需要40萬年的時間，洋流才再逐漸反轉並恢復最初的狀態。

PETM（Paleocene-Eocene Thermal Maximum）是發生在55百萬年前劇烈的氣候變化事件，當時不僅地表平均氣溫、就連深層海水溫度也飆高6~8℃。不少科學家藉著研究PETM，希望能瞭解地球系統對於全球氣溫上升的回應。加州大學聖地牙哥分校海洋科學家Flavia Nunes與Richard Norris，在Nature期刊上提出他們研究PETM期間洋流變化的最新結果。

他們分析來自14個地點的海洋鑽探岩心的碳同位素記錄，來重建當時的洋流循環方向。在深層流動的海水，若與海水表面隔離越久，越能累積更多的碳-12；這是因為生活在海水中的生物，比如有孔蟲，生長時比較喜歡使用碳-12相對於碳-13，當其死亡後有些殘骸可以下沈到深層的海水中，因此若岩心中碳-12的比例較高，代表這個岩心在流動方向較後期的位置。科學家發現太平洋、大西洋、印度洋在PETM初期都有反向流動的現象，這個狀態至少持續了40萬年之久，才逐漸恢復最初的狀態。

若從PETM的例子來看，科學家認為，現今的溫室效應很可能在數千年以內啟動洋流循環改變，而且這個變化將會持續1百萬年之久才能回歸常態。