[蘋果] 八方人物：扶貧不能靠想像

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我們血濃於水，金錢源源送到山區起學校，怎料鄉縣政府為了覓地建校，趕走了與土地相依為命的山區老農。我們愛心爆棚，找來專家引入高產量的農作物品種，怎料新品種不適應鄉村環境，產量因加得減。我們扶貧，有沒有想清楚應該怎樣去扶？
弱質纖纖的木姜子從前是記者，以第三者身份觀察人間風景，做第三者做得悶了，想介入成為故事的一部份，於是想到加入扶貧組織，從大城市走到小山村，當「項目官員」（ project manager）。


都市人自以為是
木姜子足迹踏遍尼泊爾、老撾、四川、雲南、貴州、廣西等貧困山區，「呢份工作唔使日日返 office，可以接觸到唔同嘅文化，又可以幫到人。」說到幫人，木姜子越幫得多，發覺自己越幫得不足，幫得不對。
「外界人，甚至扶貧工作者，以為自己受過教育，擁有資源，就有權掌管窮人生命，按自己嘅想法改變窮人嘅生活方式，以為農民又蠢又食古不化。」為提升農民生產力，木姜子請來專家試植新品種粟米。農民嫌粟米的米桿太矮，專家說矮一點好，易於收割。結果新種粟米產量升是升了，卻因為米桿矮，未及收割已被老鼠吃掉，實質收成反而減少。木姜子說：「出面嘅專家冇聽從農民經驗之談，以為農民乜都唔識，先入為主。」


建校強行收農地
香港人以捐錢給內地山區建校而自豪，事實卻並非有錢買了磚頭就可以解決貧困那麼簡單。木姜子說，建校的土地通常來自農民的耕地，因為徵收農地較少爭拗，農民大多不會張聲抗議。曾經有間學校蓋在一對年老農民的耕地上，沒有子女的公公婆婆一輩子的財富就此消失，起初連賠償也沒有，木姜子偶然與他們談起方得知，於是代他們向政府爭取，最後獲得賠償，「起學校係為咗幫人脫貧，背後竟然要犧牲有需要幫助嘅人，咁樣扶貧都幾諷刺。」
剛於英國修畢文化人類學博士學位的木姜子，沒有後悔把十年青春獻給沒有人用的廁所與種給老鼠吃的粟米，她只想總結一點經驗，吸取一點教訓，讓扶貧工作扶得更實際，這些經驗都載進了最近出版的《窮．想像》一書當中。　記者蔡元貴