[轉貼]人類的第一把火？！

godzilla

學會生火和玩火，是人類演化史上最重要的大事之一，讓人類可以不再「食草木之食，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛。」，而能夠「炮生為熟，令人無腹疾，有異於禽獸。」火的發明，是咱們老祖宗傳說中三皇之一的燧人氏嗎？

關於火，東西方都有著許多神話。中國古籍《屍子》：「燧人上觀星辰，下察五木以為火。」按陰陽五行說，火生於木，故燧人用木取火。《路史》中說，燧人是觀乾象，察辰心而出火，作鑽燧。燧人作鑽燧取火後，其鑽木工具稱燧，後人又發明利用金屬向太陽取火，於是又有「木燧」和「陽燧」之分。《淮南子》記：「陽燧見日則燃而為火。陽燧，金也。日高三四丈，持以向日，燥艾承之寸餘，有頃，焦吹之則得火。」《古今注》：「陽燧以銅為之，形如鏡，照物則景倒，向日生火。」

希臘神話中的宙斯在普羅米修斯的幫助下推翻了自己的父親。然後把各種特權分配給眾神，唯獨對人類嗤之以鼻，他認為人類太愚蠢，要把他們毀滅。普羅米修斯同情人類的苦難，便來到人間，教曉人類耕種、造屋，也把文字、醫葯和占卜術傳授給他們，使他們有了知識和智慧。當他準備將人類文明所需的最後一物－－火傳給他們時，宙斯卻斷然拒絕了。機智的普羅米修斯馬上想出一個辦法，他摘取木本茴香的一枝，走到太陽車那裡，當車從天上駛過，他將樹枝伸到車的火焰裡，直到那茴香枝燃燒起來。普羅米修斯持著這火種來到人間，立即燃點起一堆樹林，火柱就升上天上。普羅米修斯盜火給人類後，被宙斯綁在高加索山的岩峰頂，接受嚴峻的酷刑－－每天老鷹會來啄食他的心肝。普羅米修斯是不死的神，他每天晚上會再長出新的心和肝，第二天，大老鷹又來啄食，日復一日......宙斯為懲罰人類，派美女潘多拉帶「禮品盒」下到人間，打開盒子從中放出各種災難，從此人間禍亂不斷。

在現實的世界中，考古學家在以色列發現的人類生火最早的證據，差不多是在79萬年前，比以往所知的還早。之前人類生火的最早證據有25萬年老，一般上廣泛相信人類是在50至40萬年前學會控制火這玩意兒的。分析了燃燒過的殘餘物，以色列希伯來大學的Naama Goren-Inbar等人指出，人類早在差不多80萬年前就把火給馴化了。

他們花了15年在以色列北方的考古遺址Gesher Benot Ya'aqov挖掘並篩選分類沉積物。當地位於約旦河附近，在一個古老的湖泊邊，有機物都浸泡在水中，得到良好的保存。這個遺址之所以有趣，是因為它在是非洲和歐亞大陸的十字路口。他們把燧石和木材作了分類，過濾了23,454顆種子和50,582塊木片，發現燃燒過的木材和燧石僅佔了各4%及2%，不太像是閃電造成的野火燒過，並且還集中在該遺址某處，似乎火在燃燒後就受到了控制。

Goren-Inbar認為這是瞭解人類演化過程的大突破，人類在如此早期就學會了生火，那他們在當時還具備了什麼樣的能力和行為呢？火除了可以煮食，還可以防御野生動物的侵擾，還有在冬天時保暖，甚至是當作戰武器。倫敦自然史博物館的Chris Stringer認為火的使用還促進了人類的社交行為。人們可以聚在火堆旁，可以更晚才睡覺，並且有更多的互動。他也認為學會了生火，讓人類得以流傳到較寒冷的地方如歐洲和華北。

史丹福大學的Richard Klein、科羅拉多大學的Paola Villa和牛津大學的Derek Roe都同意這是人類生火最早的強力證據。不過康乃迪克大學的Sally McBreaty並不信服，除非他們能夠利用實驗演示究竟有多少比例的木材和燧石會給燒著。

Goren-Inbar等人還在進一步分析是那種人類在生火。直立人（Homo erectus）、匠人（Homo ergaster）、和現代人（Homo sapiens）都生活在當時，都能夠直立行走並且有夠大的腦袋學會使用工具。