【轉載】英國國會擬修例准實驗 男女皆有望單性繁殖後代

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女性日後生孩子可能毋須男士參與，實行「單性繁殖」。英國科學家現正發展一種突破性技術，從女性的骨髓抽取幹細胞再培植為男性的精子，讓女性自行繁殖下一代。科學家希望這種科技能夠幫助不育的夫婦乃至同性戀伴侶，達成生兒育女的心願。英國《新科學家》雜誌報道，英國紐卡素大學(University of Newcastle)的科學家希望利用女性捐贈者的骨髓抽取幹細胞，讓幹細胞經過特別的化學物質和維他命刺激後，轉化成能讓卵子受孕的精子，使女性能通過全人工方法自行繁殖下一代，毋須假手於男士，使自己的卵子受精，自己既是子女的母親，也是他們的「生父」。

負責這項研究的納耶尼亞教授認為，有關技術在科學上是可行的，兩年內可製成初期的「女人精子」，培植出成熟的精子則可能需時三年以上。他已向英國當局提出申請，希望在兩個月內展開研究。

納耶尼亞在去年4月已成功將男性幹細胞培植為初期精子，並在2006年從雄性胚胎幹細胞抽取精子，讓雌老鼠受孕並誕下七隻幼鼠。

現在每六對英國夫婦就有一對不育，科學家希望這種技術能為這類夫婦帶來曙光，特別是失去生育能力的年輕病人，可以透過實驗室培植的精子和卵子生兒育女。

女同性戀伴侶也可利用有關技術，一同育有擁有雙方基因的親生子女。

另一方面，男同性情侶也可能有機會達成自己生育小孩的心願。巴西布坦坦研究所(Butantan Institute)聲稱，已能將雄老鼠的胚胎幹細胞培植為精子和卵子，並正研究將皮膚細胞變為精子和卵子的研究。

假如實驗成功，男同性戀只要捐出皮膚細胞，將細胞轉化為卵子，再利用伴侶的精子進行人工受孕，然後把受精的卵子植入代母的子宮，就可生育愛情結晶品。

目前，英國國會正就修訂「1990年人類受精與胚胎學法」進行辯論，雖然通過後，暫時只有異性戀夫婦受惠，但這卻可讓在實驗室培植的人工精子和卵子用於體外受精手術。

億年小蟲推翻傳統進化論

單性繁殖的研究起源來自一種個頭兒極小、只能在顯微鏡下觀察到的「蛭形輪蟲」，這是一種半透明無脊椎動物，已經以無性繁殖方式生存了近一億年，並能根據生存環境變化進化出近400種不同種類。這種小蟲的存在，駁斥了只有有性繁殖才能導致動物多樣化的傳統進化理論。

傳統的進化理論認為，生物只有通過有性繁殖，才能成功進化。通過減數分裂和受精過程，可以使子代獲得具有適應生存環境和抵抗各種寄生物侵襲的能力。無性繁殖雖然也可以產生變異，但只是基因的隨機變異。

蛭形輪蟲廣泛分布在沼澤、水溪、池塘各種淡水生活環境下，普通民居院中的水盆就有可能是其藏身之處。它大約只比人類的精子大4倍，通過單性繁殖繁衍生息。

到目前為止科學家既沒有發現雄性蛭形輪蟲，也沒有發現它們存在雌雄同體。也就是說這種生物的母體可以通過未受精的卵，將一整套染色體遺傳給其後代。

單性繁殖尤其復合女性主義者的立場，美國《紐約時報》美女專欄作家莫琳.多德兩年前出版過一本曾引發全球爭議的著作——《男人是多餘的？》，從文化角度對性別話題進行深度探討。她還不無詼諧地說：從生理上來說，男性並不適合高位就職，布殊內閣正是最好的證明。