[轉貼] 板塊到底是軟是硬，還是…

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對於板塊的材料特性目前依然是有所爭議的。日前普渡大學(Purdue University)的 Eric Calais 教授依據高精準度的全球定位系統(GPS) 監測中國地區地表變形資料長達10年，並提出板塊的材料特性是脆性、塑性兼俱的結論。

自韋格納(Wegener, 1880-1930)的大陸飄移學說現世以來，從剛開始被視為無稽之談，到漸漸被修正成現在大多學者奉為圭臬的板塊學說，科技的進步使我們對地球的看法也全然不同。雖說板塊學說為地表運動的過程勾勒出大致的形貌，但其中依然有許多細節有待進一步了解，如: 板塊的材料特性及其厚度、板塊和軟流圈的接觸關係…。這些問題都是目前的研究重點。

目前大多數的學者都視板塊為脆性的剛體，但也有學者持相反看法。日前普渡大學(Purdue University)的 Eric Calais 教授對板塊的材料特性提出新的看法， Eric Calais 的研究小組利用全球定位系統(GPS)的高精準度(可觀測約每年毫米的尺度)在中國追蹤長達10年的地表變形資料，並透過比較水平及垂直的變形量來定義材料特性，結果顯示亞洲大陸的低區和高山區的變形行為有很大的不同： 大部份地區的變形行為是堅硬的剛體，但在西藏、天山地區則否。Eric Calais 的研究小組認為板塊的特性是不是單一的，而是脆性、塑性兼俱的，板塊可借由應變來承受更大的應力，同時也使地表變形的範圍更大，直到地震發生釋出能量。

釐清板塊的材料特性及變形行為，甚至和軟流圈的接觸關係，不僅對板塊學說的完整性有幫助，也對於地震發生的機制有更一步的了解，進而提高地震預報的可能性。