[轉貼] 牛頭馬面

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牛頭馬面，是兩個鬼差，形象分別是牛頭人身、馬頭人身，負責捉拿、帶領陽壽終了的亡魂到地府，也有人說他們是負責把守地府中奈何橋的神明，生前犯罪的鬼魂通過，就推落橋下，讓橋下的毒蛇、怪獸吞噬。此說法與古埃及神話中，狼頭人身的地獄守門者阿努比斯相近，阿努比斯也會將不遵循正義的死者靈魂，餵給怪物阿米特。

牛頭馬面被認為是陰界神明（如東嶽大帝、閻王、城隍爺）的部下，在台灣，常被尊稱為牛馬將軍。有些人會向祂們燒紙錢，希望祂們不要為難自己的祖先。


起源

牛頭馬面之中的「牛頭」鬼差，源於佛教。《五苦章句經》：「鬼將名阿傍，牛頭人手，兩足牛蹄，力壯排山，持鋼鐵叉。」《鐵城泥犁經》則指出：阿傍生前因不孝父母，死後在陰間被處罰，變為牛頭人身的差役，負責巡邏，捉拿逃跑的鬼魂。

「馬面」鬼差，源流不詳。《楞嚴經》：「牛頭獄卒、馬頭羅剎，手持槍矛，驅入城內，向無間獄。」有人認為，祂是馬頭人身的羅剎惡鬼，在地獄裏負責管理為惡的鬼魂。

也有人說「馬面」是佛教「馬頭明王」的化身，負責保護地獄安全。但被駁斥，「馬頭明王」本為觀音的化身，是佛教的護法神。與鬼差並無甚麼關連，「馬面」的源由應該是佛教傳入後，中國人創造出來，用以搭配「牛頭」的。


形象

有些廟宇會為彩繪或雕塑的牛頭馬面的形象美化，如新竹城隍廟的「牛頭馬面」造型，即為人的臉，但在帽上畫牛頭、馬頭，以為表示。而台北霞海城隍廟，則直接以「牛頭馬面」的形象示人。