[轉貼] 如蚊子般大小的魚

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歐洲和新加坡的科學家發現全世界最小的魚，這種魚棲息在東南亞的酸性泥炭濕地，成魚也只有一隻大蚊子大小。

發現者倫敦自然史博物館的Ralf Britz等人牠命名Paedocypris progenetica。P. progenetica身體瘦小透明，棲息在印尼蘇門答臘島及馬來西亞砂勞越州酸度很高的泥炭濕地。該濕地有長在水中的樹，還有厚達數公尺的泥炭軟泥，就像顏色很深的茶，表面呈黑色，酸度非常高，pH值只有三。

他們在蘇門答臘發現的最小成魚是一尾雌魚，從頭到尾僅長0.79公分，不僅是全世界最小的魚，也是全世界最小的脊椎動物。P. progenetica的身體呈透明狀，頭顱很原始，腦部外露。演化的壓力使這種魚演化出相對很大的背鰭。其中雄性的背鰭更包有厚厚的外殼，而且可以伸出來抓東西。那可能是交配時用來把雌性固定在某特定位置，好讓射精時能對準卵子。這是因為P. progenetica的成熟卵子並不多，每次可能只排出一兩顆。背鰭的用途也可能是把受精卵放到安全場所，或是用來清理地方準備產卵。

在如此酸的環境下，科學家一直以為沒有多少生物生存，但是近來的研究發現，這種環境下依然生活著多種物種，儼然是另一個生機勃勃的世界。不過，科學家也警告說，隨著人類對自然環境的破壞，許多動植物已經絕種。1997年，P. progenetica生活的泥炭濕地曾經遭遇森林大火，許多地方被嚴重破壞。這種特殊的泥炭濕地也還面臨著森林砍伐、城市化以及人類開荒等行為的威脅。

最小的魚舊紀錄保持者是棲息在西太平洋的海魚侏儒蝦虎魚（dwarf goby），成魚身長為0.86公分。這些科學家另外在砂勞越發現一種同屬的魚Paedocypris micromegethes，成魚身長0.88公分，是全世界第三小的脊椎動物。