[轉貼]太陽系外十顆最迷人行星

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美國宇航局太空網最近評出了太陽系外十顆最迷人的行星，囊括了天文學家于1990發現的第一顆太陽系外行星以及最新發現的被認為可能適合居住的行星Gliese 581 C。

　據美國宇航局太空網報道，1990年天文學家發現第一顆太陽系外行星，它圍繞著一顆垂死的、發出大量放射物的恒星運行，而這顆恒星與我們的太陽非常不同。從此，科學家開啟了一個更加新奇陌生的世界。1995年天文學家開始用“51 Pegasi b”命名發現的這顆圍繞正常恒星運行的太陽系外行星，或稱外部行星。
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　行星探尋者已經發現了由形形色色行星組成的奇異世界。這裡有巨大的氣態龐然大物；也有較小的、由岩石組成的世界；一些行星擁有兩面，一面是火，一面是冰；一些在太空中自由浮動，不受任何恒星的限制。在發現“51 Pegasi b”後的幾十年中，這些已知的外部行星的數量已經升至230顆。下面是太陽系外十顆最迷人的行星。

　以下為美國宇航局太空網評出的太陽系外十顆最迷人的行星：

        1.適合居住的行星


　　Gliese 581 C是在我們的太陽系外尋找可居住行星的一個里程碑。它是至今發現的一顆最小行星，也是第一顆位於母星可居住地帶的行星，因此增加了它表面存在液態水甚至生命的可能。它比地球大二分之一，重量比地球重5倍。

           2.被發現大氣成分的行星


　HD 189733b是第一顆天文學家發現它的大氣成分的太陽系外行星。天文學家通過分析來自這個恒星-行星體系的光線，確定這顆行星的大氣包含由像沙粒大小的濃密硅酸鹽組成的雲霧。令人驚奇的是，他們並沒在這顆行星的大氣中發現水，但是科學家懷疑它上面的水分可能隱藏在雲霧之下。

     3.不斷縮小的行星



    HD209458b上的一年只有3.5個地球日。這顆行星在極近的距離內繞恒星運轉，因此它的大氣層不斷被恒星風吹走。據科學家估計，這顆行星每秒就將丟失至少10000噸物質。最終這顆縮小行星將只剩下一個死核。


　4.真正的古怪行星



　現在已知的最古老的太陽系外行星是一顆127億高齡的星體，它的形成時期比地球形成早80億年，僅比宇宙大爆炸晚20億年。這項發現暗示出行星在宇宙中非常普遍，從而支援了生命比大部分科學家猜測的出現時間更早的論點。

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    5.迄今發現的最年輕的行星



    到目前為止發現的最年輕的外部行星還不到一百萬年，它圍繞距離地球420光年的Coku Tau 4恒星運轉。天文學家推測這顆行星是從環繞它的母星的塵埃盤狀物中的一個巨大孔洞中產生。這個洞的直徑是地球環太陽的運行軌道的10倍，它可能是在行星圍繞恒星運轉時，通過這顆行星清理太空中的塵埃形成。

    6.一半是火一半是冰的行星



    普西隆仙女座b與它的太陽的位置，就像月亮與地球的位置一樣，它的一面始終面對著恒星。這個結果讓面向恒星的一面永遠保持著天文學家在其他外部行星上從沒看到過的高溫狀態，而另一面因為背對恒星而總是保持著冰冷的狀態，這樣就形成了一半火一半冰的世界。


    7.最活潑的行星



    這種行星在距離母星740000英里的軌道上運行，它距離母星非常近，因此每10小時就能繞恒星一週。這種外部行星被歸入活潑行星的新種類，稱作極短週期行星，它圍繞橫行的運行週期不足一天。

        8.自由飄浮的行星

    我們已知的外部行星中有擁有1顆、兩個、甚至3顆太陽的行星。但是一種行星大小的奇異天體卻根本沒有太陽，而是信馬由韁的在太空中到處飄蕩。這種被稱作“平面星盤”的天體與棕矮星相似，但是體積比它更小。


      9.離地球最近的外部行星

    天苑四b行星圍繞一顆像太陽的橙色恒星運行，距離地球僅10.5光年。它離我們如此近，因此不久我們將能利用望遠鏡拍到它的照片。它因為距離它的恒星太過遙遠，因此不能支援我們已知的液體水和生命存在，但是科學家預言說，那個恒星系中可能存在適合外星生命生存的行星。


    10.天文學家發現的第一顆外部行星

　　51 Pegasi b是我們發現的圍繞與我們的太陽不同的正常恒星運轉的第一顆行星。這顆行星屬於“熱木星”，它沿用了制服文藝女神珀加索斯(與51 Pegasi b所在區域的飛馬座有關)的希臘英雄人物的名字，被稱作“Bellerphon”。