[轉貼] 疾病介紹之水俁病

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水俁病為公害病的一種，成因為汞中毒。1956年左右於熊本縣水俁市附近發生，經確認後依地得名。不久，於新潟縣發現的新公害病亦稱為水俁病。其區別為：前者稱熊本水俁病；後者則為第二水俁病或新潟水俁病。

以上兩種水俁病，與痛痛病、四日市哮喘並列為日本四大公害病。

名稱

「俁」，日文原作「俣」字。《名義抄》音「疑輔反」、讀音為注音 ㄩˇ、漢語拼音 yǔ、粵音 jyu5（同雨）。《漢語大字典》釋為「『俁』的新字形」，日語訓讀「また」（mata）。

臺灣教育部《國語字典》收有「水俁症」一詞。其解釋若下：「病名。由於工廠排放汙水，使有機水銀經過海生物分級濃縮，最後使人體累積至一定程度而發病。受害的主要器官為大腦皮質，主要症狀有隧道視野、運動失調震顫、語言障礙等。」


病徵

水俁病實際為有機水銀中毒，分為有急性、亞急性、慢性、潛在性和胎兒性。患者手足麻痺，甚至步行困難、運動障礙、失智、聽力及言語障礙；重者例如痙攣、神經錯亂，最後死亡，至今仍無有效的治療法。

發病起三個月內約有半數重症者死亡，懷孕婦女亦會將這種水銀中毒遺產給胎中幼兒。


原因

1932年，新日本窒素肥料（窒素，即氮）於水俁工場生産氯乙烯與醋酸乙烯，其製程中需要使用含汞的催化劑。由於該工廠任意排放廢水，這些含汞的劇毒物質流入成海，被水中生物所食用，並轉成甲基汞氯（化學式CH3HgCl）等有機汞化合物。

當人類捕食海中生物後，甲基汞等有機汞化合物通過魚蝦進入人體，被腸胃吸收，侵害腦部和身體其他部分，造成生物累積（或生物濃縮，Bioaccumulation）。


發現經過

1955年左右，水俁當地許多貓隻出現不尋常現象。翌年，人類亦被確認發生同樣的症例，當中的患者多為漁民家庭出身。這種怪病被稱為「水俁奇病」。此事造成水俁近海魚貝類市場價值一落千丈，水俁居民由於陷入貧困，反而大量食用有毒的魚貝，使得災情擴大。

1959年，熊本大學醫學部水俁病研究班發表研究報告，指出水俁病原因為當地窒素工場所排出的有機水銀。然而，新日本窒素肥料立即否認此說，目前對事件處理相當消極。日本政府於1968年左右乃確認兩者之間的關係，但這樣的遲誤已造成災害擴大。

被認確為水俁病的患者，可從政府及新日本窒素肥料取得相關醫療費用。由於病情認定是由政府處理，也產生是否涉入政治的疑問及批判。

該事件被認為是一起重大的工業災難。


水俁病發生區域

1956年 日本熊本縣水俁市周邊（八代海沿岸）
1964年 日本新潟縣阿賀野川流域以外 - 河流上流的乙醛工場排出未經處理佁有有機汞化物的廢水引起
1980年代 中國黑龍江省松花江 - 中石油吉林石化公司污染了河流，導致大範圍的漁民水銀中毒
1990年代 南美洲亞馬遜河 - 當地金礦山開採時所流出的有機水銀所致。