2000年,美國康乃狄克州的一名牙科醫生恩維亞認為獨角鯨的長牙違背了一般牙齒的基本生長原則,特決定對此進行深入研究。從2003到2004年開始,恩維亞在相識的因紐特人幫助下,合法地陸續收集到一些獨角鯨的頭部和長牙標本。通過實驗,他和同事發現在獨角鯨的大腦和長牙之間存在著明顯的神經連接。這也就證實了獨角鯨可以通過長牙感知外界並將信息傳遞給大腦,例如獨角鯨雖然擅長潛海,但只能在水下待20分鐘左右就必須回到海面呼吸,它可以利用長牙的神經探知海水的溫度、壓強、及其鹽度,從而找出最適合生存潛水的深水區域。因為獨角鯨的長牙長度可達2.5米,硬度2.75,很容易給人帶來一種它具有很強的攻擊性的錯覺,但實際上這根長牙內里中空,並不足以支撐它用來刺破冰層得以來到海面進行吸氧換氣。
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