(轉貼) 《影響世界歷史一百位名人》

兔兔

作者：麥克．哈特
譯者：趙梅等
出版社：台北晨星出版有限公司
出版日期：２０００年

牛頓說：

「如果我比笛卡兒等人看得遠些，那是因為我站在巨人的肩上而已」。

內容簡介及推介原因

我們今日的高度文明，並非自天而降，而是由古往今來無數的政治家、思想家、和科學家共同努力而成，了解他們一生努力的經過，不但讓我們重新認識現代文明的成就，更可以從他們努力的經驗，學習到如何面對困難、開創前路。
然而古往今來在人類社會有貢獻和有成就的人物如恆河沙數，而其成就亦並非一時三刻可以完全了解，這對於生活節奏急速的香港人來說，是不易淘出時間去研究。
麥克．哈特所撰寫的《影響世界歷史一百位名人》正好針對這問題。作者在從人類五千年的歷史，選取一百位在發明、政治、宗教、軍事、科學等領域最具「影響力」的人物加以介紹及排名，其中包括穆罕默德、耶穌、釋迦牟尼、牛頓、愛因斯坦、成吉思汗、希特勒、孔子、老子等，收錄範圍極為廣泛。全書一百位人物是各自成篇，並沒有任何關聯，因此讀者可因應自己的喜好隨意選擇一些人物來讀閱。同時，作者對每個歷史人物僅用三數頁來介紹，讀者只要用數分數就可以閱畢一位歷史人物的一生。因此讀者不一定要長時間伏於書桌，可以隨時隨地，不論在乘車、小息，以至任何空閑時都可以拿來觀看，這正適合節奏繁忙的香港人。
然而此書亦有其缺點。書中選取了作者認為歷史上最具「影響力」的一百位名人並加以排序，但甚麼是「影響力」？如何釐定？是人數，還是時間？作者選取時，很明顯是用了人數作為影響的標準。同是當今三大宗教的始創人，穆罕默德、耶穌、釋迦牟尼，他們在書中的排名分別是一、三和四。為何同樣在今時今日仍有許多信眾，穆罕默德會放全書的第一位？皆因他也是當時的政治領袖，即時影響較大較廣，而耶穌、釋迦牟尼則不是。基於這標準上，他收錄一百人中，「科學和發明家」及「政治、軍事領袖」兩類共佔去七十五人，而且大都排列在高位，相反文學藝術家僅有五人。然而，文學藝術家的「影響力」是否真的比科學家及政治家少？同時，書中收錄的歷史人物大部份來自歐美，又是否亞洲人在人類歷史上的「影響力」比歐美的人少？這些問題都留待讀者在閱讀時自行思考。