[轉貼]餓鬼

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餓鬼道，是六道輪迴中的一道。六道輪迴是指天、阿修羅、人、畜生、餓鬼、地獄。凡有情眾生，皆有可能輪迴到六道中的任何一道。餓鬼道的眾生非常痛苦。他們的痛苦是我們所無法想像的，因為他們經常很餓，連一點吃的也得不到，一滴水也得不到。之所以會投生在餓鬼道是因為惡業的緣故。餓鬼道的眾生是胎生的，而且每胎便會生下幾百個小鬼嬰。部分佛教徒會在每次吃飯時留下一口食物，誦咒及作手印加持，再把它佈施給餓鬼。

根據佛教所言，餓鬼和一般所說的「鬼」並不相同。餓鬼和人一樣，為六道的一部份，擁有色身（肉身）；一般所說的鬼在佛教稱為中陰，是人或畜生死後，往生前的暫時狀態。


鬼子母傳說

釋迦牟尼佛住世時，餓鬼「鬼子母」神通很大，她為了養活許多子女，專殺害人間的嬰孩為生。於是，釋迦佛施展神力，把她的鬼子女藏在佛的食缽中。鬼子母無法找到孩子，只好向佛求救。佛向她說教，要求她不要殺世間嬰孩為食，並且願意在自己的僧眾用餐之前，先佈施給她們餓鬼。「鬼子母神」悔悟，從此護持佛門，成為了佛教的重要護法神之一。

由此典故可知，餓鬼道中的眾生不單自己難得飲食，而且每胎便有幾百個小孩出生，令生活更見困苦。